Первые два спутника долгожданной группировки  Maxar WorldView Legion были запущены в 2 мая днем, что стало важной вехой для программы после многих лет задержек.

SpaceX запустила спутники на ракете Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Миссия стартовала в 11:37 по тихоокеанскому времени. SpaceX подтвердила развертывание в 12:29 по тихоокеанскому времени.

Максар подтвердил, что спутники развернули свои солнечные батареи и начали принимать и отправлять сигналы. Maxar Intelligence ожидает, что первые изображения с космического корабля появятся позднее этой весной.

Эти спутники являются первыми двумя из шести запланированных спутников WorldView Legion. Программа представляет собой обновление возможностей Maxar по наблюдению Земли (EO), и Maxar заявляет, что они будут предлагать изображения с разрешением 30 см, самым высоким разрешением, доступным на рынке.

Когда все шесть спутников будут запущены, это утроит возможности Maxar Intelligence по сбору мультиспектральных изображений класса 30 см. Полная группировка Maxar будет состоять из 10 электрооптических спутников, которые, по словам компании, будут отображать изменяющиеся области на Земле каждые 20–30 минут. Ожидается, что расширенные возможности будут поддерживать более детальное и современное картографирование и 3D-технологии.

В настоящее время Maxar имеет на орбите четыре спутника для съемки изображений — три спутника WorldView и один спутник GeoEye.

Компания Maxar Space Systems построила спутники WorldView Legion для компании Maxar Intelligence. В прошлом году предприятия разделились на две компании. Эти спутники являются первыми спутниками серии Maxar 500 — платформы космического корабля среднего размера, которую можно адаптировать для выполнения различных миссий и орбит. Компания Raytheon предоставила оптический прибор. 

«Успешный запуск первых двух спутников WorldView Legion представляет собой трансформационный момент для нашего бизнеса», — сказал генеральный директор Maxar Intelligence Дэн Смут. «Эти первые в своем роде спутники расширят качество и возможности нашей ведущей в отрасли группировки, утроив нашу способность собирать изображения класса 30 см с высокой частотой повторных посещений и в более разное время в течение дня, то есть быстрее и эффективнее. полезные идеи для наших клиентов. Спасибо всем членам команды Maxar, которые неустанно работали над этой программой, чтобы довести нас до этого момента».

Спутники столкнулись с многолетними задержками в работе оборудования и запуска . Ранее их планировалось запустить уже в середине 2021 года. Maxar хранил молчание по поводу этой программы после того, как компания была приобретена частной инвестиционной компанией Advent International в 2023 году, пока спутники не были доставлены на космодром в марте. 

Maxar поставляет изображения Земли правительству США и Министерству обороны. Компания участвует в контракте Национального разведывательного управления по электрооптическому коммерческому уровню (EOCL), который начался в 2022 году. Стоимость 10-летнего контракта Maxar составляет до 3,24 миллиарда долларов и включает в себя пятилетний базовый контракт в размере 1,5 миллиарда долларов — контрактные обязательства в размере чуть более 300 миллионов долларов за каждый из первых пяти лет.